オープンカー

オープンカー (open car) とは、屋根を持たない、あるいは、折り畳み式 又は 着脱式の屋根を持つ自動車をいう。開放的な走りを楽しむ趣味的な車としてのほか、各種のパレードや、式典などにもしばしば用いられる。ちなみにオープンカーという用語は和製英語であり、韓国を除く日本国外ではほとんど通じない。

海外におけるオープンカーに相当する用語は国や車の性質により、「バルケッタ(barchetta)」「ロードスター(roadster)」「スパイダー(spider)」「カブリオレ(cabriolet)」「コンバーチブル(convertible)」などがある。主に「バルケッタ」「ロードスター」「スパイダー」 はスポーツ走行色が強い傾向にあり、「カブリオレ」「コンバーチブル」 は単に車内空間を開放することを目的としている傾向にある。

また、最近では「クーペカブリオレ」と呼ばれる電動格納式ハードトップも登場している。以前はフェートンと呼ばれるタイプのものもあったが、上記のものがほとんどすべて2ドアなのに対し、こちらは4ドアを指すことが多く、現在ではモデルが一部の式典用を除き消滅した為ほとんど使われなくなった。（※ちなみに式典用のものは単にオープン・モデルなどと呼ばれることが多い。）


オープンカーの例（アウディTT）近年ではアウディなど一部のメーカーは、スポーツカーの派生モデルでニ座のものには「ロードスター」、セダン派生の2ドア・四座のものには「カブリオレ」の名称を用い、区別している。「ロードスター」は車体の大部分がそれ専用の部品から成り立っている場合があるが、「カブリオレ」は他の既存の車輌を利用・流用し 改造を施し、製品として出来上がっている場合が殆どである。そのためか屋根を閉めたクローズド状態を基本とする。（モノコック構造が主流である現行の)自動車の構造としての屋根を持たないために強度・剛性などに弱点があり、一部分を残したタルガトップなどもある。強度・剛性不足を補うため屋根付きのベース車両に比べて部品点数が多く、コストがかかる。屋根がないのに普通のグレードより重くて価格が高いのはこのためである。


最近では各タイプの差異は以前より曖昧になってきているが、屋根をしまうための機構を収納するために座席やトランクスペースが犠牲となっているなどいずれにしても趣味性の高い自動車である。

オープンカーが用いられる場面
VIPの公式行事
政治的な要人や王室、皇室の式典においてオープンカーが用いられる。但しジョン・F・ケネディ大統領がパレードでオープンカーに乗っていて狙撃されているように警備上の問題が懸念されており、それ以降、米国大統領は選挙キャンペーンにおいてオープンカーを使用することは極力避けている。ローマ教皇は、暗殺未遂事件以降、防弾ガラスを廻らしたオープンカーを使用している。
祝い事やイベント
プロ野球や大相撲などで優勝したときの凱旋パレードにおいてもオープンカーが用いられる。セ・リーグ最終日に決定した中日ドラゴンズの優勝時にはオープンカーの手配がつかなかったという。福岡ダイエーホークスや横浜ベイスターズの優勝時には路線バスを改造したオープンバスがパレードに登場した。
警察署のイベントのひとつ、有名人の一日署長でも見られるほか、ユニークな例ではツインリンクもてぎのホテルにおける挙式プランがあり、ホンダ・S2000を貸し出してサーキットを一周できるアトラクションが用意されている。
映画やテレビドラマ、雑誌のグラビアなど
撮影上の問題、特にクローズドボディでは俳優がよく映らないことからオープンカーが使われる場合がある。映画「007は二度死ぬ」ではトヨタ・2000GTのオープンカーが特別に造られている。
またキャラクターの設定上オープンカーに乗せることもあり、若大将シリーズでは毎回車種は異なるが田中邦衛扮する青大将がオープンカーに乗っている。